「共現性」（co-occurrence）指某些字詞經常會共同出現，它可能是表示語意之間的相似性，例如：民主與自由；或是某種特殊的屬性，例如：偉大的領袖與毛澤東；抑或是對語意的補充，例如：中國與現代化等。這些字詞共同出現的頻率很高，代表可能具有某種「特殊的關係」。本章將探討字詞的共現性的問題，以及其在《人民日報》文字探勘上可能的應用。
探討共現性最常用的方法是「詞對分析」。詞對是將兩個字詞並列，如前述的「民主」與「自由」。詞對的搜尋方式，可以單一字詞為核心進行查找，例如：鎖定目標詞「中國」，在一定的範圍內(例如 10個字) 觀察哪些字詞與目標詞共同出現的次數。我們可以計算詞對出現的頻率，例如「中國」與「人民」共同出現的次數最多。我們也可以不設定目標詞，由電腦地毯式的蒐尋，列出所有的詞對，並計算其頻率。除了計算頻率之外，也可以進行檢定，計算卡方值，瞭解詞對共現的程度是否顯著，卡方值愈大則表示共現的程度愈高。
詞對分析通常會配合「語料庫」應用。語料庫是研究者主觀選取的關鍵字組合，視研目的可搭配適當的語料庫。例如：我們以中共領導者，鄧小平、劉少奇、周恩來做為目標詞進行詞對搜索，搭配的字對僅保留情感詞，此時透過情感詞，即可看出《人民日報》對這些政治人物情感態度了！
此外，詞對關係也可以用「社會網絡」（social network）來視覺化呈現字詞間的關係。此時每個字詞即為一個節點，字詞與字詞之間的關係則是連結，先前計算的頻率 (或卡方值)代表字詞之間的連結，此即文字網絡圖。本章學習包的範例以 NodeXL繪製社會網絡圖，當然有許多社會網絡工具可完成同樣的工作。
《人民日報》的資料豐富，有許多議題可用詞對分析進行探討，如儒家、人民、群眾、民主等這些《人民日報》常見的字詞。透過詞對的共現分析，我們可以思考這些字詞與我們一般的理解有什麼差異？詞對分析探討字詞的關聯性，共同出現代表具有某種意義，稱之為「潛在語意」。《人民日報》的時間跨度很長，比較不同時期最常出現的詞對也很有意義。例如：儒家從文革時期的被打壓，到今日的復興，其詞對關係，必然有戲劇式的轉變，這是個值得探討的議題。
5-1 法輪功報導的社會網絡
本章學習包的個案研究，以「法輪功」為例，篩選1999年的《人民日報》相關報導，進行詞對分析，繪製社會網絡圖。法輪功是源自中國的一種氣功修練方法，1992年李洪志首創於中國吉林，以「真、善、忍」作為功法理念，而《轉法輪》是其經典書籍，在九○年代有接近千萬的修練者。隨著中國政府的政策轉向，氣功修練開始受到質疑。1996年6月17日，《光明日報》一篇以「辛平」署名的文章，批評《轉法輪》一書宣傳封建迷信，直言法輪功是偽科學。環境及氛圍逐漸轉變對氣功修練不利，官媒對氣功修練大加撻伐。1999年成為法輪功於中國發展的轉折點，該年10月中共總書記江澤民指法輪功是邪教，開始全面禁止法輪功。學習包以2個字詞為範圍，蒐共現次數最高的詞對，計算詞頻，和進行統計檢定。將得出的結果繪製成社會網絡圖。
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